Trente ans d’AQUASTAT: la FAO célèbre un jalon dans les données sur l’eau à l’échelle mondiale

Rome – L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a célébré aujourd’hui le 30e anniversaire du système AQUASTAT, la première source de données sur l’eau et l’agriculture dans le monde, au cours d’une manifestation hybride de haut niveau qui s’est tenue au siège de la FAO à Rome. La FAO et l’ONU-Eau y ont présenté conjointement la Stratégie du système des Nations Unies pour l’eau et l’assainissement, approuvée en 2024 par le Conseil des chefs de secrétariat des organismes des Nations Unies pour la coordination. 

Dans son allocution d’ouverture, le Directeur général de la FAO, M. Qu Dongyu, a souligné le lien fondamental entre l’eau et les systèmes agroalimentaires. «Il n’y a pas de sécurité alimentaire sans sécurité de l’eau», a-t-il déclaré. «Le Cadre stratégique 2022-2031 de la FAO s’attache à rendre les systèmes agroalimentaires plus efficaces, plus inclusifs, plus résilients et plus durables, et l’eau est essentielle à cette transformation.» Il a par ailleurs souligné que «les bonnes solutions sont un assemblage de mesures fondées sur des données et des informations solides, fiables, actualisées et cohérentes.»  

Au cours d’une rencontre de haut niveau, M. Alvaro Lario, Président du Fonds international de développement agricole (FIDA) et Président d’ONU-Eau, a pris la parole, suivi des ambassadeurs et représentants permanents d’Afrique du Sud, du Maroc et du Pérou auprès des organismes des Nations Unies ayant leur siège à Rome, qui ont parlé de l’intérêt des données sur l’eau dans leur contexte national.  

Dans son intervention, M. Lario a souligné que l’agriculture reste le principal utilisateur d’eau douce dans le monde et est donc de plus en plus vulnérable aux pénuries d’eau, ce qui rend les systèmes de données précis et accessibles comme AQUASTAT déterminants dans la prise de décisions éclairées et la gestion durable des ressources.  

Un bref interlude culturel a permis aux participants d’entendre un morceau original pour harpe composé spécifiquement pour la Journée mondiale de l’eau 2025 et interprété pour la première fois en public au cours de cette manifestation. Le concert a été suivi d’une série de grandes présentations de la FAO et d’organisations partenaires, qui ont souligné l’évolution technique d’AQUASTAT, son rôle dans le suivi des indicateurs de l’Objectif de développement durable (ODD) 6.4 et sa contribution aux principaux cadres mondiaux d’établissement de rapports. La Stratégie du système des Nations Unies pour l’eau et l’assainissement a été présentée par ONU-Eau, qui a mis en avant les priorités communes s’agissant de renforcer la gouvernance, les mesures prises au niveau national et les systèmes de données dans le système des Nations Unies.  

Trente ans d’accès à des données cruciales  

Mis au point par la Division des terres et des eaux de la FAO dans les années 1990, AQUASTAT a été créé en réponse à une demande croissante d’informations qui soient comparables, à jour et pertinentes pour l’action publique sur l’utilisation de l’eau dans l’agriculture – le secteur le plus gourmand en eau à l’échelle mondiale. Le système donne ainsi accès à des données relatives à des indicateurs clés comme la disponibilité des ressources en eau, l’irrigation, l’infrastructure, l’efficience d’utilisation de l’eau et le stress hydrique. Utile à la planification, aux investissements et à la coopération internationale, il est devenu incontournable pour les décideurs. AQUASTAT vient appuyer la FAO dans son rôle d’organisme responsable des indicateurs 6.4.1 (efficience d’utilisation de l’eau) et 6.4.2 (niveau de stress hydrique). 

«Aujourd’hui, 2,5 milliards de personnes vivent dans des pays en situation de stress hydrique, tandis que 10 pour cent de la population mondiale vit dans une situation de stress hydrique élevé ou extrême. En assurant le suivi de ces informations, AQUASTAT permet aux gouvernements et aux organisations de prendre des mesures préventives», a précisé le Directeur général de la FAO. 

La réussite d’AQUASTAT ces trente dernières années s’est construite sur une collaboration approfondie avec les membres de l’Organisation, qui fournissent des données nationales, valident les estimations et contribuent au renforcement des capacités dans les pays. Le système est aussi une ressource essentielle pour plusieurs grandes évaluations mondiales, notamment, depuis 2003, pour le Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau. 

La célébration s’inscrit dans les 365 jours de commémoration du 80e anniversaire de la FAO et dans le prolongement du thème biennal choisi par les membres de la FAO pour 2024-2025: «La gestion des ressources en eau à l’appui des quatre améliorations – production, nutrition, environnement et conditions de vie».