La FAO en la CP 17: Los pastores son asociados fundamentales en la restauración de los pastizales

Ulaanbaatar (Mongolia) y Roma (Italia) - La restauración de pastizales y paisajes desérticos es esencial para la seguridad alimentaria, los medios de vida y las economías rurales resilientes, según afirmó la Sra. Beth Bechdol, Directora General Adjunta de la FAO, el lunes en el 17.º período de sesiones de la Conferencia de las Partes (CP 17) en la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CLD).

Un 60 % de los 1 660 millones de hectáreas de tierra degradadas por el uso y la gestión insostenibles corresponde a tierras agrícolas, incluidas tierras de cultivo y de pastoreo. Con solo revertir el 10 % de esa degradación se podría alimentar a 154 millones de personas más cada año, según la FAO.

La finalidad de la cumbre de dos semanas es movilizar medidas en materia de políticas e inversiones para restaurar tierras degradadas y gestionar de forma sostenible las tierras, los suelos y el agua, al mismo tiempo que se atiende la creciente demanda de alimentos, piensos y fibra.

En un discurso principal formulado durante la presentación de la Iniciativa Emblemática sobre los Pastizales, cuyo objetivo es aumentar de manera significativa las inversiones para lograr la neutralización de la degradación de las tierras, la Sra. Bechdol declaró lo siguiente: “La restauración no puede significar simplemente reverdecer las tierras degradadas. Lo que se cultiva importa. La diversidad y la calidad de los pastos, el forraje y otro tipo de vegetación son importantes para el ganado, para la biodiversidad y para la productividad y la salud a largo plazo de estos ecosistemas”.

Asimismo, destacó la importancia de que los pastores se reconozcan como asociados, líderes y responsables de la toma de decisiones en la gestión sostenible y la restauración de los pastizales.

La FAO acoge con satisfacción los tres pilares de la iniciativa: un programa común de conocimientos, un foro de inversiones para movilizar financiación pública y privada y una coalición sobre pastizales y pastores para unir a las principales partes interesadas en torno a una visión común.

La FAO ha liderado el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores (2026), que ha generado importante visibilidad e impulso. La Sra. Bechdol afirmó que ha llegado el momento de velar por que este impulso se mantenga y dé lugar a inversiones y asociaciones que logren resultados para los ecosistemas de pastizales y las comunidades pastoriles.

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La Gran Muralla Verde

A primera hora del lunes, la Sra. Bechdol participó en un acto paralelo de alto nivel centrado en la restauración de los paisajes africanos, en particular mediante la ampliación de la Iniciativa de la Gran Muralla Verde en el Sahel, que la FAO ha apoyado con medidas prácticas sobre el terreno desde 2007.

La Directora General Adjunta destacó el liderazgo de la FAO en la iniciativa Open DEAL (Datos de libre acceso sobre el medio ambiente la agricultura y la tierra), la primera evaluación con datos de referencia biofísicos a escala continental del uso de la tierra en África. Se evaluaron más de 300 000 puntos de muestreo mediante imágenes obtenidas por satélite de muy alta resolución y se detectaron 162 millones de hectáreas de tierras degradadas en la zona de la Gran Muralla Verde del Sahel que necesitan restauración.

La FAO está colaborando con asociados, incluida la Agencia Panafricana de la Gran Muralla Verde, para desarrollar un sistema integrado de seguimiento y presentación de informes mediante tecnologías avanzadas para el control de los progresos y los resultados, con información de libre acceso.

En definitiva, la ejecución depende de la financiación, pero se puede llevar a cabo una significativa reducción de riesgos técnicos incluso antes de que se tomen decisiones en materia de financiación, según señaló la Sra. Bechdol. Asimismo, afirmó que el papel de la FAO consistía en ayudar a crear las condiciones necesarias para propiciar la movilización de capital y aumentar las probabilidades de éxito una vez ocurriese.