Semana Forestal Mundial: La FAO insta a aumentar la inversión y a adoptar medidas en favor de los bosques de tierras secas del mundo

Roma - Pese a que los bosques y los árboles de las tierras secas del mundo sustentan los medios de subsistencia, la seguridad alimentaria y la identidad cultural de más de 2 000 millones de personas, siguen sin recibir el reconocimiento que merecen en los programas mundiales sobre el clima, la biodiversidad y la tierra, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

La presentación del llamamiento a la acción de la FAO sobre los bosques de tierras secas ha tenido lugar hoy, durante un diálogo de alto nivel sobre los bosques de tierras secas para la alimentación, la nutrición y la resiliencia celebrado en el marco de la 10.ª Semana Forestal Mundial, que tiene lugar en paralelo al 28.º período de sesiones del Comité Forestal (COFO) de la FAO en la Sede de la Organización en Roma.

El llamamiento insta a los gobiernos, los donantes y los asociados a reforzar la gestión sostenible, la restauración y la gobernanza de los bosques de tierras secas, a integrarlos mejor en las prioridades nacionales en materia de clima, biodiversidad y tierra y a aumentar de manera significativa la inversión en su conservación y uso sostenible. También propone la creación de un nuevo Acelerador de apoyo a los bosques de tierras secas como medio de apoyo para agilizar la ejecución, movilizar financiación y reforzar las medidas impulsadas por los países a gran escala.

“Los bosques de tierras secas son fundamentales para nuestras vidas y para las de las generaciones futuras”, afirmó el Sr. QU Dongyu, Director General de la FAO, en un mensaje de vídeo. “Sin embargo, a menudo se les presta poca atención, no se supervisan adecuadamente y cuentan con una financiación insuficiente. Esto debe cambiar”.

Las tierras secas, bajo presión

Las tierras secas —que se caracterizan por la escasez de agua— albergan bosques, zonas boscosas y árboles fuera de los bosques, y cubren aproximadamente el 41 % de la superficie terrestre del planeta. Además, representan el 27 % de la superficie forestal mundial.

Las tierras secas proporcionan productos madereros y no madereros muy demandados, protegen a la población frente a la sequía y constituyen una de las redes de seguridad más accesibles para los hogares más pobres del mundo, a los que proporcionan leña, forraje, alimentos silvestres, plantas medicinales y otros recursos. Además, refuerzan la resiliencia de los sistemas agroalimentarios al sustentar la ganadería, proteger los suelos y los recursos hídricos y proporcionar alimentos e ingresos cuando se pierden las cosechas.

Sin embargo, alrededor del 25 % de los ecosistemas forestales de las tierras secas se encuentran actualmente degradados, debido en gran medida a los cambios en el uso de la tierra, entre ellos la expansión agrícola, la urbanización y la extracción insostenible de recursos. El cambio climático agrava estas presiones, ya que las sequías más prolongadas intensifican el estrés hídrico y aumentan el riesgo de incendios. Estos efectos recaen con especial dureza sobre los pequeños productores, los Pueblos Indígenas, los pastores y las comunidades locales, así como sobre las mujeres y los jóvenes.

Acelerador de apoyo a los bosques de tierras secas

En el llamamiento a la acción se destaca que ya existen soluciones contrastadas para la recuperación de las tierras secas y se afirma que la prioridad es crear las condiciones necesarias para aplicarlas a gran escala.

En el centro de este llamamiento se encuentra el Acelerador de apoyo a los bosques de tierras secas, un foro impulsado por los países y respaldado por la FAO que pretende contribuir a que las medidas no se limiten a proyectos fragmentados. El Acelerador ayudaría a los países a integrar los bosques de tierras secas en los procesos de planificación nacional —incluidas las contribuciones determinadas a nivel nacional y los objetivos de neutralidad en la degradación de las tierras—, acceder a financiación a largo plazo, reforzar el seguimiento y mejorar la coordinación entre sectores.

A partir de la experiencia de la FAO en materia de tierras secas, en particular a través del Programa sobre los efectos de la gestión forestal sostenible en la sostenibilidad de las tierras secas, en el marco de la séptima reposición de los recursos del Fondo para el Medio Ambiente Mundial, y del Grupo de trabajo del COFO sobre los bosques y los sistemas agrosilvopastoriles de tierras secas, el Acelerador organizaría el apoyo en torno a tres objetivos, a saber: recopilar datos y determinar las necesidades de los países; apoyar la aplicación y la ampliación de enfoques contrastados y recabar resultados y experiencias para orientar las futuras medidas.

En el llamamiento a la acción se recomienda además que los gobiernos, los donantes y los convenios de Río otorguen una mayor prioridad política y financiera a los bosques de tierras secas en todos los procesos mundiales relacionados con el medio ambiente, entre otras cosas mediante el reconocimiento formal de dichos bosques como un ecosistema prioritario en el marco de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación.