Journée internationale des légumineuses 2024: mise en lumière du rôle vital que jouent les légumineuses dans l’amélioration de la santé des sols et l’alimentation des populations

Rome – Une manifestation internationale organisée au siège de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a souligné, aujourd’hui, le rôle que jouent les légumineuses dans le maintien de la santé des sols et l’apport d’une nutrition vitale dans le monde. Son thème était «Légumineuses: nourrir les sols et les populations». Cette manifestation s’est tenue avant la Journée internationale des légumineuses, qui est célébrée chaque année le 10 février.

Les haricots, les pois chiches et les pois, notamment, forment un sous-groupe de cultures qui appartiennent à la famille des légumineuses, récoltées pour leurs graines comestibles et considérées comme des aliments nutritifs tant pour les humains que pour l’environnement. En ce qui concerne les sols, les légumineuses jouent un rôle vital en leur fournissant des nutriments essentiels, en maintenant leur biodiversité et en améliorant leur structure.

De nombreuses espèces de légumineuses résistent à des conditions climatiques défavorables telles que la sécheresse et la chaleur. Leur culture optimise l’utilisation d’engrais, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre.

«Leur polyvalence et leur résistance peuvent améliorer la santé de nos sols et des communautés locales. La crise climatique, la perte de biodiversité, l’érosion et la dégradation des sols posent d’importants problèmes, dont la solution peut résider dans les légumineuses. Leur capacité à prospérer sous divers climats, ainsi que leurs propriétés de fixation de l’azote, les rendent très précieuses», a déclaré le Directeur général, M. Qu Dongyu, dans son allocution d’ouverture de la manifestation.

Une célébration internationale pour sensibiliser et agir

Le Directeur général de la FAO a redit l’engagement de la FAO à appuyer les agriculteurs et à travailler avec les chercheurs et les parties prenantes pour libérer tout le potentiel des légumineuses.

Il a souligné la nécessité d’accroître la disponibilité des ressources génétiques des légumineuses, d’investir dans la recherche et l’innovation, de développer les technologies et les techniques agricoles et d’améliorer la production, la récolte, la transformation et la commercialisation des légumineuses.

Les principaux intervenants ont été M. Shindo Mitsuaki, Ministre-conseiller et Représentant permanent adjoint du Japon auprès de la FAO; M. Leonard Mizzi, Directeur adjoint de la Commission européenne, direction F, DG partenariats internationaux; M. Jens Busma, chef de la division de l’agriculture et du développement rural au Ministère fédéral de la coopération économique et du développement (Allemagne); et M. Vijay Iyengar, Président de la Confédération mondiale des légumineuses.

M. Chikelu Mba, Directeur adjoint de la Division de la production végétale et de la protection des plantes de la FAO, a animé une session qui a donné lieu à des présentations techniques d’experts. Ont notamment été abordés les sujets de l’utilisation des légumineuses pour l’amélioration des sols en Amérique latine et en Afrique, ainsi que de l’amélioration de la nutrition par les légumineuses.

Mme Fatimata Cheiffou, Ambassadrice, Représentante permanente de la République du Niger et Présidente du Comité de pilotage de la Journée internationale des légumineuses, a prononcé le discours de clôture.

Légumineuses et sols

Les légumineuses améliorent la santé des sols en hébergeant dans leurs racines des bactéries utiles, appelées rhizobia. Ces bactéries transforment, dans le sol, l’azote de l’air en engrais. En outre, d’autres bactéries et champignons aident à y libérer le phosphore, fournissant ainsi des nutriments essentiels aux plantes et favorisant la diversité du terrain. Les engrais produits par les légumineuses profitent non seulement aux légumineuses elles-mêmes, mais aussi aux autres cultures qui les accompagnent, réduisant ainsi le besoin d’engrais chimiques. Les légumineuses sont donc idéales pour des pratiques agricoles durables telles que la culture intercalaire ou la rotation des cultures.

Avantages nutritionnels et économiques

Les légumineuses sont abordables et riches en nutriments, ce qui en fait une source de protéines essentielle pour les populations dont les options alimentaires sont limitées. En moyenne, elles contiennent entre 19 et 25 pour cent de protéines, les variétés récemment développées dépassant les 30 pour cent. Leur haute valeur nutritionnelle les rend précieuses pour améliorer l’alimentation des personnes qui n’ont pas un régime diversifié enrichi par la consommation de viande. En outre, les légumineuses et leurs sous-produits sont utilisés pour l’alimentation animale.

Les chaînes de valeur des légumineuses jouent également un rôle important dans la création d’emplois et l’appui aux moyens de subsistance. Les femmes rurales, les jeunes des communautés agricoles et les familles urbaines qui travaillent à la transformation et à la commercialisation de produits à valeur ajoutée en bénéficient tout particulièrement.

Depuis que l’Assemblée générale des Nations Unies a désigné le 10 février Journée internationale des légumineuses, après la mise en œuvre réussie de l’Année internationale des légumineuses en 2016, la FAO a été en première ligne pour sensibiliser le public à l’importance des légumineuses. Cela tient au rôle qu’elles jouent dans la promotion de systèmes agroalimentaires efficaces, inclusifs, résilients et durables, et à la contribution qu’elles apportent à la réalisation des objectifs de développement durable (ODD). À cet égard, la FAO a mis en œuvre des projets dans le monde entier, comme celui qui, en Amérique latine et aux Caraïbes, doit améliorer les capacités des agriculteurs familiaux à produire durablement des légumineuses autochtones et à améliorer la nutrition dans la région.