Ricardo Frugoli

Brasil 

En sus años viviendo en São Paulo, Brasil, Ricardo Frugoli había sacado la basura cientos de veces. Pero no fue hasta que la pandemia de Covid lo obligó a pasar más tiempo en casa, que se dio cuenta de lo que pasaba con sus sobras después de tirarlas. 

Al tener más tiempo para observar su entorno, vio cómo las almas desesperadas hurgaban rápidamente en las bolsas en busca de restos de comida. Fue una llamada de atención para Ricardo, un investigador en materia alimentaria y profesor con licenciaturas y doctorados en gastronomía, hospitalidad y cocina brasileña, para iniciar un proyecto destinado a ayudar a las personas sin hogar de São Paulo.  

Ese mismo mes, con la ayuda de su esposo, Wesley, y de un grupo de voluntarios, comenzó a cocinar almuerzos en su apartamento y a distribuirlos a las personas sin hogar de su vecindario. El proyecto Marmita Solidária, como se conoció la iniciativa, funcionó durante siete meses en 2020 y proporcionó más de 20 000 comidas a personas que dormían a la intemperie durante el pico de la pandemia. 

“Debemos estar atentos a los que están cerca y actuar primero en nuestro barrio”, afirma. “Minimizar el hambre con una alimentación digna”. 

Mientras trabajaba en Marmita, Ricardo recibió la noticia de que una panadería artesanal iba a cerrar y que quería donar su equipo. Pronto nació Pão do Povo da Rua (Pan de la gente de la calle), una iniciativa nueva que podría llegar incluso a más personas. 

En ese momento, São Paulo vivía una crisis inaudita de personas sin hogar, con casi 50 000 personas viviendo en las calles. El proyecto, que continúa hasta el día de hoy, atendía a unas 1 800 personas al día, proporcionándoles dos rebanadas de pan, un pastel dulce y un vaso de leche caliente. 

Para tener suficientes manos para preparar la comida, el profesor invitó a algunos de los huéspedes del proyecto a que trabajaran en la panadería. Esto trajo nuevas demandas internas para apoyar a estos nuevos empleados, muchos de los cuales eran personas sin hogar y algunos de ellos luchaban contra la adicción. Como resultado, Pão do Povo da Rua se convirtió en un lugar donde las personas podían obtener apoyo adicional para encontrar vivienda, asistencia sanitaria física y mental, asistencia legal, educación y cultura. 

Hoy, alrededor de 80 personas están involucradas en la producción de alimentos, la capacitación y la organización, y en abril de 2024 distribuyeron su comida número dos millones: un hito. Como resultado paralelo, decenas de personas dejaron de consumir drogas y se reintegraron en la sociedad. 

"Es hermoso ver que personas que antes vivían en la calle, se recuperan ahora mediante la formación profesional en panadería", dice el profesor, "y que hoy en día las personas consumen pan hecho por quienes antes vivían en la calle".